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Diversificar, diversificar, diversificar
Por décadas, las espectaculares playas del Caribe y el Pacífico han
sido el foco central del turismo mexicano. Sin embargo, el país dis-
pone de muchos otros recursos para atraer a una nueva generación
de viajeros que está interesada en descubrir culturas y gastronomías
desconocidas. Con 33 sitios designados Patrimonio de la Humanidad
por la Unesco y una tradición culinaria que la misma organización mun-
dial declaró Patrimonio Cultural Intangible, la pluralidad de México es
una de las mayores riquezas inexploradas que tiene para alcanzar el
crecimiento turístico.
“El reto está en diversificar lo que México ofrece”, declara
Francisco Madrid Flores, director de la facultad de turismo y gas-
tronomía de la Universidad Anáhuac en la Ciudad de México. Además
de contar con un currículo completo de programas académicos en
turismo y administración hotelera, la universidad mantiene estrechos
lazos con la industria de turismo mexicana y conduce sus propias inves-
tigaciones en tendencias emergentes, tales como el turismo cultural.
“Hace 15 años solo el 3% de los visitantes decía que su viaje
obedecía a la cultura mexicana. En 2015, esta proporción ha crecido
más del 10%. Es una cifra importante”, comenta Madrid.
Ciudades mágicas
En 2014, SECTUR inyectó un nuevo ímpetu a su programa Pueblos
Mágicos, lanzado originalmente en 2001. La idea consiste en destinar
recursos federales, estatales y municipales para revitalizar pueblos y
villas, a lo largo del país, y brindar a sus visitantes encuentros con el
México auténtico: calles adoquinadas, iglesias coloniales, mercados
artesanales, festivales de la estación y sabores locales como tama-
les de azafrán y tortillas de nopal. En la actualidad hay 111 Pueblos
Mágicos, seleccionados por su belleza natural, riqueza cultural o
importancia histórica.
Mientras los estudios de la universidad revelan que el 90% de
los turistas internacionales buscan por lo menos una experiencia
cultural —incluida la degustación de comida local— solo un puñado
de Pueblos Mágicos posee la infraestructura para satisfacer los
estándares globales. La mayoría está cerca de destinos turísticos
de nivel mundial, como por ejemplo, las majestuosas ruinas mayas
de Tulum en la Riviera Maya, próximas a Cancún o la dormida loca-
lidad de Todos Santos, donde el grupo musical The Eagles encontró
la inspiración para su éxito “Hotel California”, a poca distancia de
Los Cabos.
“Tenemos una buena oportunidad. Sabemos que contamos con
una rica herencia cultural y natural pero no hemos tenido la capacidad
de transformarla en producto turístico. No hay una oferta adecuada
en el mercado. Tenemos que narrar las historias de lamagia y el carácter
único de estos pueblos”, dice Madrid.
En 2015, SECTUR asignó US$33,7 millones para incentivar los
Pueblos Mágicos y establecer metas a largo plazo en relación con el
turismo internacional. Además está planeando campañas y estrategias
específicas para promover destinos y experiencias diversificadas.
Reforzando la Fundación
Con el aumento del número de viajeros que anualmente llega por vía
aérea, el mejoramiento de la infraestructura deteriorada o insuficiente
de los aeropuertos se ha convertido en un asunto de alta prioridad en
los planes del sector turístico.
Según Madrid, el 90% de los turistas internacionales que llega,
lo hace a través de cinco aeropuertos: Cancún, Guadalajara, Los
Cabos, Ciudad de México y Puerto Vallarta. Dos de cada tres de
estos visitantes llegan a Cancún y Los Cabos. El gobierno destinó
US$242,3 millones en fondos para elevar el nivel de calidad de los aero-
puertos entre 2014 y 2018. El Aeropuerto Internacional de Cancún, el
segundo con más actividad del país, es parte de una expansión de un
valor de US$67,3 millones que comenzó en 2015 con la adición de un
cuarto terminal. Se estima que la primera fase de la ampliación del aero-
puerto en la Ciudad de México, que implicará un gasto de US$11.400
millones, aumentará la capacidad anual de pasajeros a 50 millones en
2020 y a 120 millones, al término de la expansión.
El futuro
“Hemos fijado una nueva estrategia para México que incluye una
colaboración más estrecha entre la industria, el sector privado y
los socios fundamentales. Esta alianza nos permitirá innovar tanto
en productos turísticos como en experiencias y darle un enfoque
moderno y personalizado a nuestras campañas promocionales y de
mercadeo”, dijo Lourdes Berho, directora general del Consejo de
Promoción Turística de México, durante la trascendental cumbre.
Vale la pena esperar entonces por el siguiente capítulo de esta
exitosa historia.
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FOCO DEL MERCADO
MALECÓN DE PUERTO VALLARTA
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